Ninguna persona debería tener que elegir entre mantener su trabajo y cuidar de sí misma o de su familia. La Ley de Licencias Familiares y Médicas (FMLA) fue promulgada por esta misma razón, para promover el equilibrio entre el trabajo y la vida privada y dar a los trabajadores la capacidad de satisfacer sus demandas en el trabajo y en el hogar.
La FMLA es una ley federal que da derecho a los empleados a tomar una licencia razonable sin goce de sueldo por ciertas razones familiares y médicas. Mientras esté en licencia FMLA, el trabajo del empleado está en estado protegido.
¿Está cubierto por la FMLA?
La FMLA le da derecho a tomar licencia sólo por estas razones de calificación:
- Tratamiento de su propia condición de salud grave;
- Embarazo, nacimiento y cuidado de un recién nacido;
- Adoptar o acoger a un niño;
- Cuidar a un miembro de la familia con una condición de salud grave; y
- Situaciones derivadas del despliegue de un familiar o del cuidado de un miembro del servicio con una lesión o enfermedad grave.
Hay otros requisitos que usted (como empleado) debe cumplir para tener derecho a una licencia FMLA. Debe haber estado empleado durante al menos 12 meses y haber trabajado al menos 1.250 horas en el año anterior a la fecha de inicio de la licencia prevista. Además, por lo general, debe cumplir con las políticas de su empleador para solicitar la licencia y proporcionar un aviso, por lo general con 30 días de anticipación a la fecha en que se necesita la licencia. Sin embargo, en algunas circunstancias en las que no es posible dar un aviso previo o en las que la necesidad de la licencia es inesperada, puede dar un aviso tan pronto como sea posible. Su empleador debe entonces proporcionarle una notificación con respecto a su elegibilidad para la licencia FMLA y puede requerir documentación en apoyo de la solicitud de licencia.
La FMLA se aplica a todos los organismos públicos, a los empleadores del sector privado y a todas las escuelas primarias y secundarias públicas y privadas. Sin embargo, su empleador debe tener por lo menos 50 empleados ubicados dentro de las 75 millas de su lugar de trabajo.
Entonces, eres elegible... ¿ahora qué?
Si tiene derecho a una licencia FMLA, puede tomar hasta 12 semanas de licencia sin sueldo en un período de 12 meses o hasta 26 semanas de licencia sin sueldo si está cuidando a un familiar con una enfermedad o lesión relacionada con el servicio militar. La licencia puede tomarse de una sola vez o puede dividirse en períodos más cortos de licencia intermitente. Su empleador puede transferirlo temporalmente a un puesto alternativo para acomodarlo si toma una licencia intermitente, pero debe proporcionarle la misma remuneración y beneficios que tenía en su puesto anterior. Cuando ya no necesite la licencia intermitente, su empleador debe reincorporarlo al mismo puesto o a uno equivalente al que tenía antes de que comenzara la licencia.
Durante la licencia FMLA, su empleador puede preguntarle periódicamente sobre su regreso al trabajo. Además, su empleador está obligado a continuar con la cobertura del seguro médico de grupo en los mismos términos y condiciones que si no hubiera tomado la licencia, pero también debe seguir pagando la parte de las primas que pagaba antes de la licencia FMLA.
Cuando regrese de la licencia FMLA, su empleador debe restaurarlo a su trabajo original o a una función laboral equivalente con un pago y beneficios equivalentes.
¿Qué podría salir mal?
Si cumple los requisitos para la licencia FMLA, su empleador no puede interferir con esos derechos. Esto significa que su empleador no puede negar las solicitudes legítimas de licencia FMLA ni puede tomar represalias contra usted por ejercer estos derechos protegidos. Si su empleador viola los mandatos de la FMLA, usted tiene dos años para presentar una demanda, o tres años si puede probar que la conducta de su empleador fue intencional.
Si su empleador toma alguna de las siguientes acciones adversas en su contra, entonces tiene una reclamación viable de FMLA:
- Te desanima o interfiere de alguna manera con tu derecho a la licencia FMLA;
- Manipula sus horas de trabajo, el número de empleados en el lugar de trabajo, u otros factores para evadir la elegibilidad del empleado bajo la FMLA;
- Lo despide, lo degrada, lo suspende o lo disciplina por ejercer sus derechos de FMLA.
- Retrasa la reintegración a su antiguo trabajo o a un trabajo equivalente después de su regreso de la licencia FMLA.
Hay otros escenarios que constituirían una violación del FMLA. Si cree que su empleador ha infringido esos derechos, no dude en consultarnos. Estaremos encantados de orientarle, tanto si está en medio del proceso de la FMLA como si ha sido despedido de su puesto por haber solicitado una licencia de la FMLA. Estamos aquí para usted.
Porque tu trabajo es importante.